“《柳葉刀》雜志發布的一項研究顯示，全球超過三分之一人口將受到神經系統疾病影響，神經系統疾病未來很可能出現在我們每一個人身上……”11月26日，北京友誼賓館，九三學社中央科技專委會副主任、天津大學副校長明東的演講吊足現場聽眾的胃口。
當天，這里正在舉行九三學社十五屆三中全會，在中央全會上舉辦科學報告會是以科技為界別特色的九三學社的慣例。今年的話題圍繞腦機接口展開，這也是今年5月召開的九三學社中央第四十次科學座談會的主題。
明東是大學教授出身，講課駕輕就熟，但他卻自曝“自從接到任務就特別緊張，昨晚沒睡踏實”。如何把腦機接口這個專業性很強的話題講得淺顯易懂、引人入勝？明東想了不少辦法。
辦法之一是打比方。為了讓聽眾弄懂當今腦機接口的兩大技術路線——侵入式和非侵入式，明東以當天會議所在的禮堂為例，他把參會者比作大腦神經元細胞，腦機接口所要做的就是聽清楚禮堂里人們在說些什么，包括角落里的喃喃私語。在明東看來，侵入式好比“兵臨城下”，以馬斯克的神經“縫紉機”為代表，“破墻而入，把話筒直接塞到我們想聽聲音的地方”。這種模式優點明顯——神經元細胞釋放的各種物理信號比較強，“聽的聲音非常清楚”，但是缺點也同樣明顯——人體感染風險、只能監測“一城一地”、無法對全腦進行整體監測等。而非侵入式則更像“隔墻有耳”，“我們趴墻根，努力聽這個講堂里的人在說什么，但是聲音很微弱。”非侵入式對人體無傷害，但由于噪聲太多，信號質量差，處理起來難度很大。
未來，哪種腦機接口模式會“笑”到最后？明東認為，侵入式和非侵入式目前都在努力揚長避短，侵入式在逐漸減少對人體的傷害，非侵入式也在不斷提高信息分辨率。“最終，二者會殊途同歸，山峰相遇，當腦機接口從有創到無創，從無創到無感，可能就會飛入到尋常百姓家的生活了。”
辦法之二是舉例子，明東用大量案例為聽眾勾勒出腦機接口的應用場景：當航天員在太空出艙活動時，厚重的艙外航天服會導致航天員運動受限，借助腦機接口技術，可幫助他們順利完成多種操作；無人車、無人機在現代生活中廣泛應用，基于腦機接口的人機智能交互系統前景廣闊；一個多次發生腦卒中的癱瘓患者，試過各種康復手段無果后，借助非侵入式腦機接口和神經肌肉電刺激技術的人工神經信息系統，逐漸再獲自主運動能力，甚至可以用癱肢一筆一劃寫出自己的名字；因工傷失去8個手指的患者在腦機接口技術幫助下也可以直接用腦電波來發微信了……
11月26日，九三學社社員、天津大學副校長明東在九三學社十五屆三中全會的科學報告會上進行演講。主辦方供圖
當天的科學報告會進行了一個半小時，結束時已經中午12點。但是臺下的聽眾意猶未盡，大家并沒有急著去餐廳，而是接二連三地提出自己的問題：“馬斯克說腦機接口植入總體費用將在5000美元左右，手術僅10分鐘。您剛才講了自己團隊在視神經方面的技術突破，請問這些技術什么時候能投入應用？”“我是搞睡眠研究的，一直在尋求一個芯片，能觀察和記錄人在睡眠過程中的眨眼次數，從而判斷人處于深睡眠狀態還是淺睡眠狀態。我們能合作嗎？”當天的主持人、九三學社中央副主席劉忠范自稱“利用主持人的特權”搶到最后一個提問機會，聽到這個有關科技創新中，教授和企業家角色定位的問題，明東笑稱“被難倒了”，隨后直言“腦機接口將來是要落地的，要做真有用、有大用的腦機接口，企業的注入非常重要，產業的推動非常重要，人才的培養非常重要”。
科學報告會結束了，腦洞大開的參會者三三兩兩走出會場時，有關腦機接口的熱烈討論還在繼續……(完)(《中國新聞》報記者劉軍報道)
